Van 11 t/m 13 mei kregen Programma Manager van het Urban Leisure & Tourism Lab Rotterdam, Iris Kerst en Joël Ferdinandus van Rotterdam Partners de kans om deel te nemen aan een uitwisseling in het kader van het Europese project SmartCultour. Plaats van bestemming: Split! Binnen SmartCultour staat de duurzame ontwikkeling van cultureel toerisme centraal. Deze ontwikkeling vindt plaats in totaal zes Europese living labs en het Urban Leisure & Tourism Lab Rotterdam is daar één van.
Uitwisseling
De uitwisseling van kennis en ervaringen vindt plaats tussen de living labs in Rotterdam, Split en Vicenza. Tussen 11 en 13 mei bezochten Iris en Joel de regio en de stad Split. Begin juni zullen de afgevaardigden van de verschillende living labs afreizen naar Rotterdam, waarna in september het laatste bezoek richting Vicenza gepland staat. Tijdens elk van de bezoeken wordt een ander subthema rakend aan cultureel toerisme centraal gesteld. Zo stonden tijdens het bezoek aan Split de uitdagingen waar de verschillende stakeholders van het Kroatische lab tegen aan lopen centraal.
Bezoek aan Sinj
Split is booming! Steeds meer bezoekers uit onder andere Frankrijk, Verenigd Koninkrijk en Nederland weten de plek te vinden. Dit resulteert in hoge bezoekersaantallen. De voorspelling is dat Split in 2022 meer toeristen zal ontvangen dan ooit tevoren. Onderzoekers van de universiteit van Split buigen zich samen met stakeholders uit Split en omgeving over de vraag hoe zij cultureel toerisme verder kunnen ontwikkelen om zo in de toekomst bezoekers te verleiden ook andere plekken in de regio te bezoeken.
Een van deze plekken is Sinj, een dorp 35 kilometer ten noorden van Split. Sinj staat voornamelijk bekend om de kerk en het schilderij van de ‘Miraculous Madonna of Sinj’. Het schilderij is gemaakt door een onbekende schilder en dateert uit de 15e of 16e eeuw. Uit de verhalen blijkt dat het schilderij er in 1715 voor heeft gezorgd dat de Kroaten de strijd wonnen van de Turken. Daarna heeft de Madonna nog veel meer wonderen gezorgd. De madonna zorgt voor veel religieus toerisme gezien er ook allerlei pelgrimstochten zijn die Sinj passeren.
Sinj staat daarnaast ook bekend om haar Sinsjka Alka. Een paardensportwedstrijd die sinds 1715 elke eerste zondag van augustus wordt gehouden. Doel van de wedstrijd is dat de ruiters hun lans door een ring (alka) steken. Hier krijgen de ruiters punten voor. De wedstrijd trekt nog steeds jaarlijks duizenden bezoekers. Door de oprichting van het Alka museum kunnen bezoekers nu een jaar rond meer te weten komen van Alka.
Stella Croatica
Op vrijdag 13 mei stond een bezoek aan Stella Croatica op de planning. Stella Croatica is een Experience Centre in Klis waar je alles wat Dalmatisch is kan ervaren. Op het landgoed worden ambachtelijke voedingsmiddelen, gezondheids- en schoonheidsproducten geproduceerd. De bezoeker kan het gehele proces van de ontwikkeling van de producten zien en leert in het museum meer over de productie leren. De productie wordt gedaan door lokale bewoners, waardoor Stella Croatica lokaal van groot belang is.
Stella Croatica is een goed voorbeeld van ambacht in de puurste vorm die er is. Na de interessante tour vond er een brainstorm met de accountmanager van Stella Croatica. In deze brainstorm kwam naar voren hoe belangrijk de waarde kwaliteit is. Stella Croatica heeft goede bezoekerscijfers en denkt na over hoe de groeiende bezoekersaantallen te blijven combineren met kwalitatief goede producten en tours. Een mooie uitdaging!
Waardevolle kennis
De uitwisseling heeft voor veel nieuwe inzichten gezorgd op het gebied van cultureel toerisme, bezoekersmanagement, citymarketing en hospitality. Deze inzichten worden meegenomen in de projecten en samenwerkingen die het Urban Leisure & Tourism Lab Rotterdam heeft lopen.
